Granjero Thom Huitema

El granjero Thom Huitema dirige la granja lechera V.O.F. Vendrig, una explotación relativamente pequeña con 50 vacas, a las afueras de Ransdorp. Pero en esta granja no sólo encontrarás vacas. Para ampliar sus actividades, la familia Vendrig ha decorado el granero de heno como lugar de celebración de eventos al estilo rural, con pacas de heno, pieles de oveja, cajas y demás nostalgia de granja. En el establo donde se alojan los terneros, encontrará otra sorpresa: al otro lado de una pared de cristal, se ha instalado la guardería de la granja, donde los niños pasan el día en conexión con la naturaleza y al aire libre.

Como puede ver, V.O.F. Vendrig hace algo más que cultivar productos agrícolas. Ganar dinero de esta forma con actividades secundarias no es algo único. Como habrá visto a lo largo de la ruta, muchas granjas de la zona han ampliado sus operaciones para incluir una tienda de productos locales, un B&B, alojamiento para grupos, guardería o alquiler de habitaciones. De este modo, V.O.F. Vendrig espera asegurar el futuro de su negocio.

Orientado al futuro

El granjero Thom ve la importancia de ser proactivo y estar orientado al futuro. Para poder seguir cultivando durante mucho tiempo, es importante que él mismo gestione y controle la tierra, con el fin de preservarla para las generaciones futuras. Por este motivo, se unió al club de agricultores que actúan en colaboración con Water, Land and Dykes para combatir los hundimientos. Durante las excursiones a otras partes del país, a agricultores que van por delante en cuanto a medidas contra el hundimiento, el agricultor Thom se sintió inspirado para implicarse él mismo en esto.

Como todos los agricultores, primero se instalaron pozos de control en el suelo para cartografiar el problema. Es un sistema sencillo pero eficaz: se introducen tubos de plástico verticalmente en el suelo en varios puntos del nivel del terreno. A continuación, el agricultor baja un peso sobre una cinta métrica hasta que toca el agua, tras lo cual se lee el nivel de las aguas subterráneas en la cinta métrica. El agricultor Thom también quedó sorprendido por el resultado; después de un verano seco, el nivel de las aguas subterráneas había bajado bastante.

Infiltración en zanjas

Para cambiar las cosas rápidamente, V.O.F. Vendrig decidió abordar este problema inicialmente construyendo zanjas en sus prados. Primero en una parte del país, para medir bien el efecto. Las zanjas están conectadas a una acequia con un nivel de agua alto de 20 centímetros por debajo del nivel del suelo. Las zanjas más profundas permiten drenar el agua de lluvia hacia la acequia, pero también pueden utilizarse para suministrar agua en su lugar, manteniendo el nivel del agua más alto. Estas zanjas se construirán en los terrenos cercanos a la granja Vendrig en 2023. En el futuro, el granjero Thom también se plantea estudiar la posibilidad de instalar desagües a presión. Lee la historia de la familia Zant para saber cómo funciona este sistema. La instalación de drenajes a presión supone un gran gasto para la tierra y el césped, pero facilita la regulación de los niveles de agua. Como resultado, el ganado puede salir a la tierra antes, y volver al establo más tarde en el año. Eso significa vacas felices y leche de mejor calidad.

Porque son felices, las vacas del granjero Thom. La pequeña escala de la explotación lechera le da tiempo para prestar verdadera atención a sus vacas. El ganado recibe una buena alimentación, la mayor cantidad posible de hierba fresca y tiempo en el prado, lo que hace que estén muy relajadas. Esto da sus frutos, ya que V.O.F. Vendrig tiene una de las mayores producciones de leche por vaca del país: en Holanda Septentrional ocupan el segundo lugar y de toda Holanda, el número 14.

Aves de los prados

Esto demuestra que los agricultores y la naturaleza se llevan bien; un enfoque respetuoso con la naturaleza no tiene por qué ir en detrimento de una explotación lechera productiva. Además de tomar medidas contra los hundimientos, el granjero Thom también es muy activo en otras gestiones voluntarias de la naturaleza. Una parte del terreno está reservada a la población de aves de pradera que hace de esta zona un lugar tan especial. La siega retardada, el esparcimiento de estiércol basto procedente del establo y una hierba de charco privada en el campo hacen de esta granja un oasis para las aves. La población de aves de pradera ya ha aumentado en los últimos años gracias a estos esfuerzos. Así, el granjero Thom trabaja con la naturaleza para asegurar el futuro de la granja. Sin embargo, ven cómo los límites de la ciudad de Ámsterdam se acercan cada vez más con el paso de los años. El tiempo dirá si estas medidas son suficientes.

La leche de las vacas del granjero Thom se convierte en delicioso queso en Lutjewinkel, en Holanda Septentrional. Este queso también se vende en la granja. ¿Quieres llevarte un trozo? Entonces llame al NÚMERO DE TELÉFONO. Vuelva en bicicleta hacia Ransdorp y continúe la ruta hasta la salida 47.