450 Año Leeghwater

El año del aniversario en honor de Leeghwater es una mezcla de actividades nuevas y ya existentes, centradas en la conexión entre la ciudad y el campo. Con una inauguración festiva y una clausura por todo lo alto en De Rijp, celebraremos su legado. Basándonos en cuatro temas, nos sumergiremos en la historia de la región y estableceremos el vínculo con el presente y el futuro.

Jan Adriaenszn Leeghwater (1575-1650) nació en el pueblo De Rijp, que por entonces era una aldea. Como tercer hijo de un carpintero, aprendió el oficio de su padre, pero su pasión eran los molinos. Como era habitual en aquella época, recibió el apellido Adriaenszoon, en honor a su padre. Se formó como constructor de molinos e ideó mejoras, entre ellas un molino que extraía aceite de la colza.

Pólder de Beemster

Su fama no vino de sus molinos, sino de un extraordinario "cañón de agua", que le permitía permanecer bajo el agua durante largos periodos de tiempo. Esto atrajo la atención de los príncipes Mauricio y Hendrik y le valió una patente en 1605. Un año más tarde, demostró su habilidad en la feria de Ámsterdam. El acaudalado comerciante Dirck van Oss, cofundador de la VOC, pidió consejo a Leeghwater para desecar el Beemster.

Leeghwater

Tras el éxito del Beemster, pronto se le conoció como "Leeghwater". Dirck van Oss también le involucró en sus planes para recuperar el Purmer, y posteriormente también se convirtió en asesor en la recuperación del Wormer y el Bijlmermeer. Leeghwater también fue requerido para otros proyectos, como el diseño de carillones para iglesias de Ámsterdam y De Rijp y la sustitución de una esclusa de madera en De Rijp.

Ingeniería hidráulica

Se dio a conocer principalmente como ingeniero hidráulico y fue solicitado internacionalmente para proyectos en Alemania, Bélgica, Francia e Inglaterra. Su mayor pasión fue la lucha contra el agua. Leeghwater trabajó en el drenaje del Starnmeer y soñó con el Haarlemmermeer, pero este proyecto fracasó. En 1650, Leeghwater murió en Ámsterdam. No se sabe exactamente dónde está enterrado, pero su influencia perdura en Holanda Septentrional.

Tierra de Leeghwater

Hay calles, edificios, puentes, estaciones de bombeo, eventos, conciertos y otras actividades que llevan su nombre. Desde hace más de 25 años, la campiña entre Alkmaar y Purmerend se presenta como la Tierra de Leeghwater. Todo ello es un homenaje al hombre que ejerció una innegable influencia en la configuración de Holanda Septentrional tal como la conocemos hoy, 450 años después de su nacimiento.

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